ể đạt được thành tựu trên, ngành Du lịch Thanh Hóa đã có nhiều giải pháp, trong đó, Tỉnh đặc biệt chú trọng đến quan tâm tới đầu tư xây dựng kết cấu hạ tầng và công tác quảng bá du lịch. Đến nay, Tỉnh đã có 6 dự án xây dựng kết cấu hạ tầng du lịch đang được triển khai và 17 dự án kinh doanh khu du lịch (đặc biệt là khu du lịch biển Hải Tiến - huyện Hoằng Hóa và khu du lịch biển Hải Hòa - huyện Tĩnh Gia), với tổng vốn đầu tư đạt trên 800 tỉ đồng. Trong năm 2005, trên địa bàn Thành phố và thị xã Sầm Sơn xuất hiện thêm nhiều khu du lịch, các cơ sở kinh doanh du lịch và lữ hành mới. Hiện, toàn Tỉnh có tới 343 khách sạn, nhà nghỉ với 6.800 phòng, 16.000 giường nghỉ, đáp ứng nhu cầu du khách.
Để đa dạng hóa hình thức quảng bá du lịch, Sở Du lịch Thanh Hóa đã mạnh dạn đổi mới phương thức tiếp cận như: Trực tiếp tổ chức thông tin, tư vấn cho các doanh nghiệp và khách du lịch, đồng thời xuất bản 4.000 cuốn sách giới thiệu về Du lịch Thanh Hóa với nhiều chủ đề phong phú. Ngoài ra, Sở còn trực tiếp tổ chức bồi dưỡng, trang bị kiến thức du lịch cho cộng đồng tại xã Cẩm Lương huyện Cẩm Thủy (nơi có suối cá thần nổi tiếng và huyền bí hấp dẫn nhiều du khách) và sẽ tiếp tục nghiên cứu, triển khai tại nhiều huyện miền núi khác. Bên cạnh đó, Sở còn phối hợp với Cục Xúc tiến Du lịch, Tổng cục Du lịch và các cơ quan báo chí, Internet... nhằm đa dạng hóa phương thức truyền thông, mở rộng đối tượng tiếp nhận thông tin trong và ngoài nước. Từ đây hình ảnh về Thanh Hóa đã được quảng bá rộng, góp phần tăng cường thu hút du khách tới tham quan và tìm hiểu đầu tư phát triển du lịch Thanh Hóa.
Ngành Du lịch Thanh Hóa tập trung thực hiện nhiều đề án, dự án quan trọng. Đó là “Phát triển du lịch Thanh Hóa thành trọng điểm du lịch quốc gia”; “Phát triển du lịch Thanh Hóa giai đoạn 2006-2015”; “Phát triển nguồn nhân lực du lịch Thanh Hóa giai đoạn 2006-2010” và nhiều đề án khác như phát triển làng nghề du lịch, đồng thời triển khai các dự án quy hoạch chi tiết và dự án điều chỉnh quy hoạch tổng thể về phát triển du lịch Thanh Hóa... Riêng đề án “Phát triển du lịch Thanh Hóa thành trọng điểm du lịch quốc gia” đã được xây dựng và trình Chính phủ phê duyệt.
Để nâng cao chất lượng sản phẩm và dịch vụ du lịch, Thanh Hóa đã không ngừng tăng cường công tác quản lý nhà nước trong ngành Du lịch. Trong năm 2005, Sở đã tổ chức thẩm định phân loại, xếp hạng cho 35 cơ sở kinh doanh lưu trú, nâng số cơ sở đủ tiêu chuẩn lên 135 cơ sở, trong đó có 17 khách sạn được xếp sao (từ 1 đến 4 sao). Song song với việc thẩm định, Sở còn tiến hành 5 đợt thanh tra, kiểm tra các đối tượng gồm 116 cơ sở kinh doanh lưu trú và nhiều ki-ốt bán hàng ăn uống và các điểm tham quan du lịch. Bên cạnh đó, Sở và các địa phương còn phối hợp cùng các trường đào tạo nghiệp vụ du lịch tổ chức các lớp bồi dưỡng nghiệp vụ quản lý và kỹ thuật du lịch cho 150 học viên là cán bộ, nhân viên khách sạn, nhà nghỉ; mở các lớp bồi dưỡng kiến thức giao tiếp ứng xử cho hàng nghìn học viên là đối tượng tham gia kinh doanh các dịch vụ như: xích lô, chụp ảnh, bán giải khát... Nhờ đó, hiệu quả kinh doanh, chất lượng phục vụ du lịch của Thanh Hóa đã có sự chuyển biến rõ rệt so với những năm trước. Đặc biệt, hoạt động du lịch tại Sầm Sơn đã có nhiều đổi mới trong việc giữ gìn an ninh và phong cách giao tiêp ứng xử ...
Tính chuyên nghiệp và ý thức cạnh tranh lành mạnh nhằm xây dựng thương hiệu cho cơ sở nói riêng và toàn ngành nói chung đã bắt đầu được hình thành, thể hiện qua việc ngành Du lịch Thanh Hóa đã thành lập và tổ chức thành công Đại hội Hiệp hội Du lịch Thanh Hóa lần thứ nhất nhiệm kỳ (2005- 2008), mở ra con đường liên kết, cùng phát triển.
Bên cạnh những chuyển biến tích cực, hoạt động du lịch của Thanh Hoá vẫn còn một số khó khăn, hạn chế như: Tiến độ triển khai các dự án quy hoạch, đầu tư phát triển du lịch còn chậm; sản phẩm du lịch còn đơn điệu; chất lượng sản phẩm và dịch vụ du lịch tuy được nâng lên song chưa được chuyên nghiệp, chưa đáp ứng kịp được nhu cầu của khách du lịch. Trong lĩnh vực kinh doanh lữ hành, còn thiếu những doanh nghiệp đủ mạnh để thực hiện hoàn thiện một quy trình du lịch khép kín. Chất lượng đội ngũ cán bộ, nhân viên trong ngành so các năm trước cũng đươc nâng lên song so mặt bằng chung chưa đáp ứng được yêu cầu hội nhập và phát triển hiện nay. Đặc biệt là đội ngũ hướng dẫn viên du lịch của Thanh Hoá hiện vừa thiếu lại vừa yếu. Nguyên nhân cơ bản là do nhận thức về vị trí, vai trò của du lịch đối với sự phát triển kinh tế trong các cơ quan, ngành đoàn thể, doanh nghiệp và người dân tại Thanh Hóa... chưa đầy đủ. Từ đó thiếu các chủ trương, biện pháp hữu hiệu, đặc biệt là đầu tư hạ tầng và đầu tư trực tiếp cho phát triển, vì thế việc khai thác chưa tương xứng với tiềm năng giữa ngành Du lịch và các ngành có liên quan. Tỉnh Thanh Hóa cũng chưa đưa ra được cơ chế chính sách trong ưu đãi, khuyến khích đầu tư trong phát triển du lịch. Sự phối hợp giữa ngành Du lịch với các ngành liên quan, với chính quyền địa phương về quản lý, phát triển du lịch chưa chặt chẽ và thiếu đồng bộ. Điều kiện đảm bảo cho hoạt động quản lý nhà nước đối với ngành Du lịch nói chung và xúc tiến du lịch nói riêng còn thiếu và bất cập.
Ngành Du lịch Thanh Hóa phấn đấu đạt chỉ tiêu đón 1,2 triệu lượt khách, phục vụ 2,3 triệu khách, doanh thu du lịch đạt 310 tỉ đồng. Cùng đó, Ngành sẽ tăng cường triển khai thực hiện một số nhiệm vụ trọng tâm như: Đưa Luật Du lịch vào cuộc sống; triển khai thực hiện Chương trình Phát triển Du lịch Thanh Hóa giai đoạn 2006-2015; thực hiện đề án “Phát triển du lịch Thanh Hóa thành trọng điểm quốc gia”. Ngoài ra, Sở Du lịch Thanh Hóa sẽ tăng cường công tác quy hoạch đầu tư phát triển du lịch, hoàn thiện một số quy phạm pháp luật, đồng thời tăng cường công tác xúc tiến du lịch, đào tạo nguồn nhân lực và tiếp tục thực hiện hiệu quả Chương trình hành động về du lịch Thanh Hóa, đặc biệt là Chương trình Đổi mới du lịch Sầm Sơn... Ngành Du lịch Thanh Hóa đang nỗ lực phấn đấu trở thành một trọng điểm du lịch quốc gia và là ngành kinh tế mũi nhọn của Tỉnh nhà.